ベストナイン・投手部門　増田陽紀
光る投球術

　「監督に行けと言われればいつでもいきます！」。その言葉どおり増田（社３）はこの秋、大車輪の活躍を見せた。自己最多の５勝に加え、防御率は１．１５。さらに先発７試合のうち、６試合を完投するなど、リーグ全体でも屈指の成績を残したことが自身初のベストナイン獲得につながった。
　増田の持ち味は打者心理を読み、コーナーを丁寧に付く、打たせて獲るピッチング。また、ここぞという場面では抜群の集中力を発揮し、三振や併殺で相手のチャンスをことごとく摘み取っていく。
　チームは春、秋ともに勝ち点４を取りながら、あと一歩のところで優勝を逃した。その増田が心に残る試合として挙げたのが、０−１と惜しくも敗れた対京大１回戦。両チーム無得点で迎えた９回裏、先頭打者への四球を足がかりに失点した。普段からフォアボールでの出塁に対して、細心の注意を払っているが、大事な場面で出してしまったことに自分の甘さを感じた。ベストナインについても「嬉しいですけど、もう終わったこと」ときっぱり言い切る。
　すでに、増田の気持ちの中には、来季の"優勝"という二文字しかない。新チームでは副キャプテンにもなり、名実ともにチームの中心的立場となる。その自覚が、投手の中では１、２を争う練習量という形に表れている。「個人でのタイトルよりもチームとして、優勝というタイトルが欲しい」。大学でのラストイヤーとなる来年、有終の美を飾るためエース増田は投げ続ける。

＜プロフィール＞
増田陽紀（ますだ　はるき）Ｓ５７・５・２４生　175�a　７５�`　明徳義塾高出身

＜写真＝リーグを通して、抜群の安定感を見せた増田＞