３７年ぶり、西日本準優勝

　とうとうやってきた決勝戦の舞台。関西学生選手権優勝の京 産大を迎えうつ。
　第１Ｑは山花主将や足立のシュートで、１８−２１と３点を 追いかける展開に。安定した守備と高さ、シュート率の良さと すべてがそろっている相手に対し、互角の戦いを繰り広げた。 続く第２Ｑ。自らのミスがひびき、リズム良く試合を展開でき ない。いつもならゾーンから流れをつかむ関大だが、この日は 奮わず相手に得点を許してしまう。前半終了３１−４４。じわ じわと差が開き始めた。
　後半では出だしに阪下がシュートを決め、良いムードが漂っ たかに思われた。すると、ここから連続１１失点。さらに相手 はエースが勢いづき、ベンチのムードは最高潮。完全にリズム を失った関大は第３Ｑ残り３分半までにわずか５得点にとどま る。しかし、この窮地を救ったのが高橋だった。「自分が取ろ うと思ってた」(高橋)と積極的に攻撃を仕掛け、シュートを決 める。高橋の奮闘で、４７−６４。最終Ｑに望みをつなぐ。 　前からプレッシャーをかけ、逆転を狙った最終Ｑ。だが疲れ が見えた関大には、２０点差を取り返す体力は残っていなかっ た。最後は完全に走り負け。６２−８２とこれからの課題がは っきり見えた敗戦だった。
　決勝戦には敗れたものの、西日本２位という３７年ぶりの快 挙をもたらした。優秀選手賞に阪下、敢闘賞には山花が選ばれ 結果に花を添える。選手たちに涙はない。「次はインカレ」と すでに前を見ていた。秋季リーグへ向け、さらなるレベルアッ プを図る。

▼山花主将「３７年ぶりの準優勝を自分の代で達成できてう れしい。やりきった感がある。前半では足は動いていたが、後 半に相手との体力の差を感じた。これからはインサイドを強化 する。西勝にはチームの柱としてがんばってほしい。彼の今後 の成長に期待だ。能力や高さがない分、練習をもっとやらなけ ればいけないと思った。秋までに猛練習して、秋季リーグでも 先輩を超えたい。目標はリーグ優勝。そしてインカレへ」

▼西田「くやしさもあるがうれしさのが大きい。関大らしさ が出せなかったわけではない。今回は後半粘れていた。実力の 差を思い知ったが、秋までにさらに練習してリーグでは京産大 に勝てるようにしたい」
▼西井「優勝したかったけどここまで来られて満足。今日の 試合は流れが最後までつかめなかった。自分の課題はコンディ ションを整えること。つねに良いプレーをしたい。秋季リーグ では優勝してインカレへ行きたい」
▼西勝「今日は走れなかった。自分を犠牲にしてでも相手に 取られないようにしなければ。チームとしては、大会全体を通 してベンチとも一体感があったのがよかった。次の目標はイン カレ出場」
▼阪下「どうにか勝ちたかった。チャレンジ精神を持って、 思い切って積極的にいけた。リバウンドとルーズボールをもっ と取れたらよかった。くやしさ忘れず、リーグでリベンジ！！ 」
▼足立「連戦でみんな疲れていた。向こうの展開に持ってい かれてしまった。でも、第３，４Ｑでは結構止められた。これ からは、出だしから関大らしさを出す。どこと対戦しても負け ないよう、体力、精神力を強くしたい」
▼高橋「後から上がっていったけど、出だしがやはりだめだ った。自分が取ろうと思った。できてよかった。ゲームの最初 からガンガン関大らしさを見せられるようになりたい。つねに 攻め気でいく」
▼竹内「２位という結果には満足しています。１回生でここ まで来られたのはうれしい。今日の試合は走り負けた。体力を つけなければ。個人的にはシュート力をつける。秋にはリーグ で活躍したい。１試合２０得点が目標！チームではリーグ優勝 。京産大に勝つ」