戦評

　試合は前半２９分にFW阪本が中央ドリブル突破から右足で先制点を奪うと、後半３４分にもMF北橋のCKをMF木本が追加点を挙げる。しかし終了間際後半３９、４０分と筑波大に立て続けに失点。このまま９０分で決着が着かず、延長戦へ突入したが、両者とも決め手を欠きＰＫ戦へ。その延長後半で交代したばかりのGK片岡が、相手のPKを２人止める大活躍で、両者１８人を擁したPKは、サドンデス７-６で勝利した。関大のベスト４は、第２４回(昭和４３年)に準優勝した以来、３７年ぶり。準決勝は１月８日、西が丘サッカー場で昨年覇者の駒大と激突する。

　延長後半終了間際に投入されたＧＫ片岡がチームをベスト４へと導いた。１１０分で決着がつかず迎えたＰＫ戦。片岡はボールに吸い込まれるように左右へと反応し、９本中２本を止めた。川端監督は「ＰＫ職人。試合に出れば勝てる」と片岡を称えた。あのときの再現だった。

　片岡が１年生で先発した０４年関西選手権1回戦、対近大。そのときもＰＫ戦となり、この試合と同じ９人目までもつれる展開になったが、４本止め勝利に貢献した。しかしそれ以来、先輩ＧＫ森田や輿石の前にベンチを温める日々が続いた。やっとの思いで出番が巡ってきたのはプレッシャーのかかる大一番だった。「気持ちだけでいった。試合には出られないけど、いつでも準備はできている」と片岡は自信たっぷりに話した。

　累積で出場停止の主将亀ヶ渕に勝利を捧げた。試合前日、亀ヶ渕から副主将の門田へとキャプテンマークが渡された。「頼むよ」。その一言だけを告げされた。ずっと一緒に戦ってきた仲間。だからこそ何も言わなくても、分かっていた。「キャプテンを出さないで負けるわけにはいかないんでね。今日はいつも以上にどうしても勝ちたかった」（門田）。終盤土壇場で同点に追いつかれ、その後も筑波の猛反撃に合うも、最終ラインで体を張って守り続けた。門田と一緒にセンターバックを組む松田も「今日はギリギリでカドさん（門田）が頑張ってくれた」と感謝した。また二人がセンターバックで組む無敗記録も１９にまで伸ばした。

　団結力がチームの勢いをもたらしている。ＦＷ桜田は「点を取るのが仕事だけど、前線からプレスをかければ流れが生まれる」と終始ピッチを駆け回り、ボールを追い続け、ポストプレイに徹した。川端監督も「チームワークがいい」と胸を張る。だが１つ山を乗り越えても、さらに大きな山が待ち受ける。８日準決勝は連覇を狙う駒沢大。門田は「勝って、強いということを証明したい」と言えば、松田は「４年生のために―」と気持ちを高めた。夏の総理大臣杯覇者が、最大の難関を突破し、真の大学日本一に王手をかける。


▼川端監督「２点目を取ったときに、このままいけると思ったが、関東の強豪相手にはかなかそうは勝てない。だけどなんとかＤＦ陣がしのいでくれた。（試合のプランは）前半を０−０で終えて、後半勝負しようと思った。予想外に２点リードしてどこまでもつかと心配していたが、あのまま終わってくれなかった。最後はＰＫという勝利で楽しくやれた。本当は９０分で勝ちたかった。日本一になるためには関東のチームに３つ勝たないといけない。そのうち中央、筑波を倒せた。次の駒沢には、胸を借りるつもりでチャレンジャーとして臨む」

▼島岡コーチ「勝てて良かった。ＰＫはしびれた。まさかＰＫまでいくとは想定外だったが、全員が期待に応えてくれた。点はいつでも取るチャンスはあったが、中々上手くいくものではない。前半だけは失点するのは避けようと選手には言っていた。今日のＭＶＰは全員。応援もＯＢもわざわざ東京まで来てくれた人も・・・。準決勝の相手は、ここまできたら弱いチームはない。もう一回試合ができるから挑戦していく。大したもの。７日はしっかり休む」

▼門田副主将（チームキャプテン）「勝った瞬間、めちゃめちゃうれしかった。２−０から簡単に追いつかれ、苦しかったし、落ち込んでしまったけど、まだ同点と気持ちを切り替えた。最後は勝てると思ったから、誰も負けるなんて考えなかった。（総理大臣杯では５−１で勝利したが）あのときと比べて全然強かった。なんとか我慢強く守れた。運もあった。ＰＫは高校の公式戦で外して以来、嫌だったが気持ちを込めて蹴りました。優勝しか考えていない。もう一回優勝して、大学現役を終えたい」

▼古橋副主将「筑波は夏と全然違うと思っていたけど、勝つことしか考えていなかった。１点を取られてから焦って、立て続けに失点をしてしまった。とくにＰＫの練習はしていなかった。みんな上手いから。（２本目外した）自分のせいで負けなくてほっとした。嬉しかった。駒大には２年のとき総理大臣杯で（０−１）で負けているからリベンジしたい」

▼木本選手（１得点）「嬉しい。（ゴールは）ＤＦと競り合ってこぼれたところにきた。前半は０で抑えようといい形でリードできた。終盤に意識が守りに入って同点にされたけど、負けるとか誰も考えなかったし、勝つと信じていた。もちろん全国制覇を狙う」

▼片岡選手（ＰＫ２本止める）「気持ちだけでいった。ＰＫ戦になる直前に急に呼ばれた。（鵬翔高時代）選手権の１、３年のとき西が丘で一回も勝てなかった。（チームが好調の理由について）チームワークが良く、コミュニケーションがとれている」

▼松田選手「ＰＫは片岡がいるから自信があった。相手は強豪でプロに行く人（４人）も多いし、上手かった。追いつかれて危ないと思った。これ以上失点させないように守った。ＰＫは苦手だけど、最後は決めれて良かった。チームメイトを信頼して、優勝を狙いたい」

▼大屋選手「筑波は強かった。特に筑波の１０番（藤本）は、強い。総理大臣杯のときはいなかったけど、対戦してみて攻撃とか全然違った。前半先制点を取れて気持ちが楽になった。ＰＫはプレッシャーがかかった。（７本目に）外したけど、片岡さんに助けられた」

▼桜田選手「厳しい戦いだった。ＰＫは自分から１本目を蹴ろうと志願した。プレッシャーはあったけど、やってやるぞという気持ちで蹴った。駒沢には迫力のあるＦＷがいるので、自分もそのくらい相手にプレッシャーをかけようと思う。応援を含めて、全員が日本一という目標にいい方向に向っている」